Het GOM

Het GOM

De wedergeboorte van GUM – de ooit slordige, nu chique speelhal op het Rode Plein – is een les in de cycli van de Russische handel.
Gebouwd op een plek die eeuwenlang door kleinschalige handelaars werd gebruikt, werd de drie verdiepingen tellende arcade met glazen plafond in 1893 in de nadagen van de Russische tsaren geopend als de Superior Trading Arcade. De gebeeldhouwde kroonlijsten, gebogen voetgangersbruggen en gerold ijzerwerk wedijverden met de beste van Europa.
Het werd binnen enkele maanden na de bolsjewistische revolutie gesloten en raakte snel in verval en in een ideologisch niemandsland. Hoewel het ongeveer negen jaar lang heropend was als het State Department Store - bekend onder het Russische acroniem GUM - sloot Sovjet-dictator Josef Stalin de winkel in 1931 opnieuw en gebruikte de pastelkleurige gangen voor kantoren en een overheidsdrukkerij.
De regering heeft verschillende keren gesproken over de volledige sloop ervan om meer ruimte te maken voor de falanxen van tanks die tijdens feestdagen over het Rode Plein rolden.
Gedeeltelijk dankzij de afleidingen van de Tweede Wereldoorlog overleefde GUM. Het heropende na de dood van Stalin in 1953 en werd het mikpunt van toeristische grappen.