St. Isaac's kathedraal
De St. Isaac's Cathedral, gigantisch groot, domineert zijn eigen plein en is een van de belangrijkste toeristische trekpleisters van St. Petersburg. St. Isaac zelf was een monnik die dezelfde verjaardag deelde als Peter de Grote (30 mei).
Dit is de vierde kathedraal in de stad die aan deze monnik is gewijd. De St. Isaac's Cathedral was ooit de hoofdkerk van Sint-Petersburg en de grootste kerk van Rusland.
Hoewel de kathedraal kleiner is dan de onlangs herbouwde Kerk van Christus de Verlosser in Moskou, heeft ze veel inspirerendere gevels en interieurs.
De gevels zijn versierd met sculpturen en massieve granieten zuilen (gemaakt van enkele stukken rood graniet), terwijl het interieur de aandacht verblindt met mozaïekiconen, schilderijen en zuilen gemaakt van malachiet en lapis lazuli.
Een groot glas-in-lood met de opstanding van Christus in het hoofdaltaar is werkelijk fascinerend.
De kerk, ontworpen om plaats te bieden aan 14.000 staande gelovigen, werd begin jaren dertig gesloten en heropend als museum. Tegenwoordig,
Kerkdiensten worden hier alleen bij grote gelegenheden gehouden.
De St. Isaac's Cathedral is de vierde kerk die op dezelfde plek is gebouwd. Ten eerste werd tijdens het bewind van Petrus aan de oever van de rivier de Neva een kleine kerk gebouwd ter ere van St. Isaac, de patroonheilige van Peter de Grote.
In die kerk trouwde Peter met zijn tweede vrouw Catherine I. Maar het dunne houten gebouw werd verwoest door overstromingen.
De andere twee kerken, die daar later verschenen, werden ook om verschillende redenen verwoest. In het begin van de 19e eeuw organiseerde Alexander I een wedstrijd voor het beste ontwerp van de nieuwe kathedraal.
Monferrant – een jonge Franse architect – won de wedstrijd. De bouw van de kathedraal begon in 1818 en duurde 40 jaar. De St. Isaac's Cathedral is een uniek architectonisch monument. Het is de vierde grootste koepelconstructie ter wereld.
De hoogte bedraagt 101,5 meter.
De kathedraal is rijkelijk versierd met verschillende soorten marmer. 112 granieten zuilen sieren de kathedraal buiten. Buitenlandse bezoekers kunnen hun kaartjes kopen bij de rechterdeur van de zuidgevel (niet bij de kassa).
We raden u aan ook ongeveer 300 trappen te beklimmen om een panoramisch uitzicht over Sint-Petersburg te krijgen vanaf het observatiepunt "Collonade" onderaan de koepel.
