Het Smolny-klooster
Keizerin Elizabeth gaf Rastrelli de opdracht een klooster te bouwen waar ze haar laatste dagen wilde doorbrengen. Helaas, Rastrelli (die bezig was met de bouw van zowel het Winterpaleis als het Zomerpaleis in Tsarskoje Selo) voltooide het niet vóór de dood van de keizerin en het klooster werd nooit voltooid.
In haar eindeloze verlangen om haar onderdanen verlichting te brengen, nam Catharina de Grote wat er nog over was van het Smolny-project en maakte er een school voor dochters van de adel van, de eerste onderwijsinstelling voor vrouwen in Rusland.
De jonge vrouwen woonden en studeerden in de lange blauwe gebouwen die de kathedraal flankeerden. Toen de school zich uitbreidde, werd het aangrenzende gele Smolny Instituut gebouwd om de overstroming op te vangen.
Tijdens de burgeroorlog werd de prachtige kathedraal gebruikt als groentemagazijn en later gesloten terwijl de iconen en andere waardevolle spullen werden uitgekleed.
Het werd na de Tweede Wereldoorlog heropend als het Museum van Leningrad - Vandaag en Morgen, en toont "de grote bijdrage van de bevolking van Leningrad aan de vervulling van de resoluties van de partij en de regering".
Ook dit is gesloten en nu is Smolny de thuisbasis van tijdelijke tentoonstellingen en af en toe koor- of kamerconcerten.
Ook het Smolny Instituut was lange tijd gevuld met groenten. De Raad van Volksafgevaardigden werkte hier tot 1989 en ontving al hun opdrachten van het moderne gebouw aan de overkant van het Proletarische Dictatuurplein, waar de Communistische Partij van Leningrad was gehuisvest.
Het instituut herbergt nu de kantoren van burgemeester Sobchak en zijn regering en is niet toegankelijk voor het publiek (zie ook informatie over het Lenin Museum).
